原来方天卓和方百滔从苏州纵马奔驰了十来天，这天刚到合州城外，见城内浓烟四起，人喊马嘶，心知有异，方天卓马快，先到城门口，远远就见一群鞑子兵在围着二个人厮杀，他飞身而至，救了顾英师徒，待大家走远，方天卓方才一骑绝尘，很快追了上来，一齐往钓鱼城退去。
大约走了十来里，大家有些累了，便停下来歇一歇，老镖头顾英过来感谢方天卓的救命之恩，又盛赞方天卓武功绝世，见所未见，方天卓被他夸得不好意思起来，只有不断的自损自谦。
“方大哥，原来是你，你还记得我吗？”大虎的女儿小凤跑了过来，一脸惊喜地望着他问。
“你是……”方天卓一时记不起来。
“在泰安城太白酒楼外，我和爷爷舞剑卖艺受恶人欺侮，是张大哥和你还有李姐姐出手相助，你忘了吗？看，这根凤钗还是李姐姐给我插在头上的。”小凤说着，急急地取下了头上的凤钗，举在方天卓面前。
“唉呀，原来是你呀！”方天卓恍然记起，“罗小凤，几年不见，当真是女大十八变，我都认不出你了。”看着眼前这个英姿勃发，干净利落的女镖头，简直不能与七年前哪个怯生生的黄毛丫头联系到一起。
“你爷爷罗石生还好吧？你爹找到了吗？”www.djymu.com 萤火虫小说网
罗小凤笑着答道：“爷爷还好，身子骨还挺硬朗，爹爹几年前就回来了，爹，快点过来。”听了罗小凤喊，大虎几步走来。
“这是我爹罗大虎，爹，这就是我跟你说的方大哥。”
“恩人在上，受我罗大虎一拜！”大虎对着方天卓单膝跪地，抱拳便拜。
“罗大叔别这样，拆杀我了，快快请起。”
方天卓最怕别人拜他，连忙伸手扶他起来，
“不，这一拜我等了多年，今日终于得偿所愿。想当年，我因有事远走西北，不料却被金兵抓了壮丁，中途逃脱，又被蒙古鞑子兵押到和林修王城，一去三年多，一起被抓去做苦力的宋人除了我一人寻机逃脱外，其余几百人都死于非命。如不是恩人当年出手相助，恐她爷孙俩已遭毒手。救命之恩，我罗大虎永志不忘。从今以后，我这一百多斤都随方大侠使唤了！”
“好，罗大叔是条汉子，此去钓鱼城固守，正需要罗大哥这样的热血之人。”方天卓握着罗大虎的手真诚地说。
“哎呀，我差点忘了，我罗家寨还不知道鞑子犯境，我得回去通知他们。”罗大虎一拍脑袋跳起来说。
“对，爷爷还在寨里呢。”罗小凤也急道，
“师父，方大侠，我父女得回罗家寨一趟，接我爹和乡亲们上山，就此别过。”
罗大虎父女二人翻身上马，别了大家，往二十里外的罗家寨驰去。
“方大哥，见了李姐姐，叫她等着我。”罗小凤在马上回头远远喊道，
“好！快去快回，小心些。”看着英姿纵马的罗小凤，方天卓心里颇生感慨，一行人又动身出发，往前走了几里路，己到了钓鱼山下，沿阶而上，来到了护国门外，阮思聪正带兵守在城上，远远看见来了一群人，正要喝问，一眼看见了方天卓，喜得大叫一声：“方兄弟，咱老阮来也！”说着顾不上开门，“扑”地一声，便从城上飞身跳了下来。这几丈高的城墙对他来说只如前院到后院，大家见了都一阵乐，心想这人性子也太直爽可爱了。
“阮二哥！”方天卓叫了一声，快步迎了上去。
“哈哈哈，方兄弟，你终于回来了，你若再不回来，月红那妮子便要寻你去了。”阮思聪一把抱着方天卓，一阵哈哈大笑。
军士们知道这个阮爷的脾性，连忙一边笑一边打开城门，内中一个小校想讨好，便上前一口一个“方爷”的叫着，阮思聪二眼一鼓道：“咱兄弟说话，你他娘的别在老子眼前嗐晃，给老子滚一边去！”小校扮着苦脸吐了吐舌头，灰溜溜走开一旁。老镖头顾英笑道：“这位阮将军是个人物，这脾气，对老夫的胃口！”
阮思聪叫军士安顿好大家，自己拉着方天卓直接来到了王坚府中。此时王坚除了身为四川置制史外，还兼任钓鱼城主帅，一人身兼二职，任务非常繁重，为了节省时间，他将主帅府搬到了一处废弃的关帝庙内，无论起居办公，俱在庙中。
此刻他正和张珏，王立，杜风等一干战将在堂上议事，对着一张标满箭头的地图，王坚二眉紧锁，语气沉重：“诸位将军，这次蒙军犯境，来势汹汹，据探来报，蒙军兵精器利，一路攻城破地，二方交战，我大宋军损失惨重。四川几乎全失，而江淮、荆州等地也为蒙军所占。如今我大宋半壁江山，环顾左右，我钓鱼城已是孤城一座，当初余玠老帅所建之“川中八柱”只剩此一柱了，而九城之一的海龙屯远在播州，扬土司虽关险兵壮，但远水救不了近火，海龙屯自保有余，分兵不足，看来如今只有靠咱们自已固守孤城了，今天合州失陷，接下来就是钓鱼城了，情况真是不容乐观哪。”苏丹小说网
“王帅，怕他怎的？兵来将挡，水来土掩，杀一个够本，杀二个还赚一个！咱们堂堂大宋兵，不怕这些鞑子狗！”
“对！杀二个赚一个！”
“让这些鞑子狗有来无回！”
“让他晓得咱们川东军的厉害！”
大家你一言，我一语，群情激奋，一时间热闹起来。
“在下建议将水军码头的二千水军撤回城内，以利于收缩固守。”张珏开口说。
“敢问张将军，为何要将我二千水军撤回城？上了岸的水军还叫水军吗？还有水军码头谁去守？难道花了大半年修成的码头就这样不作一战便凭白让出？”
王立一边问，一边二手叉腰，满脸不服。
他原为合川水军主将，熟识水性，长于水战，所以王坚让他领二千水军，大小木船三十余艘，驻守在水军码头。在码头上兴建土木，他颇费了些心血，现在让他就此离开，他当然想不通。
面对他的质问，张珏笑了笑，说：“王将军莫急，请你想一想，以我钓鱼城水军之力，能挡住蒙军的水军吗？”
王立听了一言不发地低下了头。
“据探报，蒙军攻陷大良后，在嘉陵江造船百艘，训练了三万精锐水军，此刻正顺流直下杀来，而我水军区区二千人，如何抵挡三万人的进攻？将水军撤进城内，就是不想让将士们白白牺牲，收缩军力，据险固守，再视机出击！如此或可一战。”
众将听了都点头称是，王立心里也明白这个理，只是一时面子上挂不住。他语音模糊地嘟囔了一句，便再也不开腔了。
“哈哈哈，张哥说得对，我老阮就服他！”阮思聪大笑着走进来，“元帅，看我把谁带来了？”
“哎呀，贤弟，你可回来了。”张珏见了方天卓高兴地一把扶住他，
“大哥，元帅，让大家挂念了。”方天卓有些歉意地说。
“天卓，你要是再不回来，本帅的门槛都要被踏破了。”王坚看着他打趣地笑道，
“怎么？”方天卓不解其意，
“贤弟，自你走后，最多隔二天月红就要到帅府来问你，搞得王帅都觉得对不起她，常常自责不该放你走。”张珏一旁笑道。
“她、她这是怎么了……”方天卓觉得不好意思，
“方大侠，月红姑娘这是想你想的哟。”一人大喊一声，众将“哄”一阵大笑，差点让方天卓闹了个大红脸。
王坚笑着摆了摆手，说：“天卓，回来就好，怎么样，这次出去所见所闻有什么收获吗？”
方天卓点点头，将蒙军血洗合州城的事说了一遍，众将大都是土生土长的合州人，听了都暗自落泪，痛心不已。
“咱们要快些行动起来，最多三日后，敌军就会杀到钓鱼城。”方天卓焦急地说。
“好，众将听令！命张珏将军带副将十员，精兵二千主守护国门，阮思聪将军带副将十员，精兵二千主守奇胜门，王立将军带副将十员，精兵二千主守出奇门，杜龙彪将军带副将十员，精兵二千主守青华门。
其余各将领本部人马各守其位，随时听命调遣。听说这位蒙古汗王曾被西域各国称之为“上帝之鞭”，哪咱们就在这里会会这位“上帝之鞭”，看看是他让我们城破，还是我们让他鞭拆！”
王坚语气坚定，目光炯炯，“唰”地抽出挂在腰间的啸龙宝刀，随手一挥，“咔嚓”一刀将案桌的一角齐齐斩下，浓眉下虎目一扬，远望天边夕阳西下，半边天幕被染成了血一般的红色。