次日，彭羕高高兴兴前来，一听为张任作保，一口应了。张石头又请道玄、黄忠、马玄、孙乾、简雍及营中众将观礼。
彭羕在众人面前将约书通读一遍，又在众目睽睽下签押，之后传与众人阅览一番，才交与石头，石头又交与道玄带回中军保管。
张任见了大感不妥，但事到临头，也只能如此了，石头当众撤了张任镣铐，大家又是大吃一顿，尽兴而归。
石头令撤了张任囚车，在帐中设了一榻。张任被俘后几个月未曾安枕，今日又饮了酒，不觉一觉睡至天明，身上说不出的轻松，不禁心道：这张怀义虽然阴险，却是个守诺之人。
见张任起来，魏七就让小兵胡来侍候洗漱，吃了早饭，到帐外闲逛也无人阻拦，张任也知道轻重，在附近转了几圈，就回了营帐。石头见张任已然安分，遂将经过拟一书交与黄忠，得空报与玄德。
刘备见书中言道，待取了成都，只需面见张任之母，以大义感之，请其出面，必可劝得张任归降。
刘备听黄忠讲了经过，一脸笑意，不住点头，连赞怀义贤侄妙计。黄忠走后，玄德默然不语半日，晚间请了道玄前来，二人在房中遣出手下密谈。
刘备直言道：“这张怀义果然了得，将堂堂张任玩弄于掌股之中，此等人物若不严加管控，恐日后为祸。”
道玄听罢张口欲言，刘备摆手道：“吾知其与法师交情深厚，既然无法除去，只能再加笼络。吾意已定，待战事平了，将三弟张飞之女赐婚与他，三弟对吾言听计从，又性格刚猛，自会对这个女婿照看一二，此事尚需法师多多筹划才是。”
道玄听罢，心中大安。
长沙，一大早城门刚开，相木瓜就跑了来。自打听说陆老夫人欲托相柄给四兄弟说亲，木瓜就惦记上了，隔三差五会来城门看看，专门等候相柄前来。
相木瓜来的次数多了，和守城门的士兵也渐渐熟了，大家见木瓜每日均来守候，顿觉木瓜叔侄情深，却不知那木瓜只是惦记媳妇而已。
这日，眼看红日西沉，相木瓜觉得又白跑一趟，不觉丧气，正欲返回黄府，忽见大路上来了几十名身着兽皮的男子，为首一人身材高大，左耳带着硕大金色耳环，不是相柄又是何人？
“老叔，您可来了！”木瓜一蹦三尺高，连滚带爬迎了过去。
那相柄去年受托来长沙采购，满载而归。五溪部落得了种子、农具，又有武陵农夫指导，虽然蛮人耕作尚显粗疏，但比之刀耕火种不知强了多少，秋日一到，五溪得了几十年未遇的丰收。除去家用，部落各家均有了或多或少的余粮。
人生来懈怠，一遇安逸，便不思进取，五溪富足才一年，部众便安于现状。曹营几次来人，送粮送钱，又赠军械。
沙摩柯本想出兵骚扰武陵，至少也要做做样子，明年也好接着敲曹操竹杠。可一召集诸部头领，那些个头人一听又要出兵，不禁推三阻四，沙摩柯见了，不觉挠头，为此只得招相柄前来。