吴玉和朱骥，一文一武两位大人，来到了案发的那片树林之前，朱骥指了指眼前的一处草窠：“吴大人你看，那一片被人踩踏过的草丛，就是那十一人被害的位置。”
吴玉没有着急过去查看，而是看了看周遭的情形，这里距离万喜被袭击的地方有四五十步远，树林南北长十几丈，东西宽七八丈，北面和西面都是民居，东面是皇城西大街，街东侧就是皇城高高的宫墙，南面是一条东西方向的小街，与皇城下的西大街垂直相通。树林中有一条东西贯通的小径，应该是平时有人抄近路从树林中走出来的。吴玉看清楚了形势，就小心翼翼地走进了树林，看了看地面，从南向北，有许多纷乱的痕迹。这些痕迹越过那条林中小径不远，就停住了，应该是那些人走到这里，不知因为什么原因，就站住不向前行了。草丛中还有几处尚可辨认的火烧痕迹，应该是那些人手持的火把掉在地上形成的。吴玉指着这几处烧过的痕迹问朱骥:“当时他们就都躺在这片草丛？”
朱骥看了看地面:“是的，听身在现场的旗校说，那些人就躺在此处。”
吴玉皱了皱眉头:“是什么人竟敢擅自破坏现场？为什么不等锦衣卫的人查验完案发现场，再挪动尸身？”www.jgsce.com 椰子小说网
朱骥:“挪动现场的是那夜救了万同知的王千户。他说他们听万同知说，那树林里还有十一名锦衣卫，可能被妖物暗害了。他就带人去查看了一下，发现这十一人还没死，但已气若游丝。就赶紧派人去找大车，先把这些人拉回去救命。他说当时一心救人，就没想过什么保护案发现场的事。”
吴玉点了点头:“原来如此，那救回去的那些人有人活下来了吗？”
朱骥叹了口气：“听当时值夜的人说，这些人刚拉回衙门就都断气了，锦衣卫连夜去请的大夫都没来得及施救。”
吴玉没有再问，继续低头仔细地查看现场纷乱的脚印。他看到一处草窠很是不同，应该是一个人向后倒下，后脑着地，留下的一片压痕。这痕迹还挺清晰，吴玉也不管地面都是乱草和泥土。直接跪在地上查看。他把眼睛贴在草痕上，一点一点地看，就在那压痕的头部，吴玉发现了一点不同寻常的东西，被压倒的杂草遮掩之下，有一只银色的尖刺露出了地面。吴玉轻轻拨开乱草，一点针尖豁然露了出来。他感觉这应该是一根细细的针尖露在土外，针的后端应该是插在土里。吴玉让朱骥也来看，朱骥看了这根针，也是大吃一惊。吴玉从朱骥那里要来了他贴身的短刀，拔出刀来，把刀身深深地插进土里，以刀为锄，把那根针挖了出来。吴玉捏住针的尾端，拿了起来，吹了吹针上的泥土，就和朱骥一起细细地看了起来。这细针长有四寸左右，材质应该精钢打造，尖端十分锐利，但针的中间有一点点弯了。吴玉端详了半天，终于开口问朱骥:“朱同知，您看此物有什么来头？”
朱骥斩钉截铁的说:“这应该是一种暗器，用装了机簧的套匣发射，是刺客常用的暗杀利器。”说到这，朱骥顿了一下，眼神一亮:“要是此物尖端涂了毒药，那就更可以致人立毙！”
吴玉从袖中取出一方手帕，仔仔细细地把这钢针包了起来，然后又问朱骥:“朱同知，你手里可还有手帕之类的东西？这钢针太锐利，我得再包一层，不然万一这钢针上涂了毒药，不慎扎到我自己，那就真是出师未捷身先死了，还是小心点好。”
朱骥听罢哈哈大笑:“吴大人您可真是精谨过人，我这手帕倒是没有，不过这有一个鹿皮口袋，专用来放锦衣卫腰牌的。你就用这口袋装钢针，保证不会有事。”说罢就解下了鹿皮袋，拿出了腰牌，把口袋递给了吴玉。吴玉拿了口袋，把包着钢针的手帕小心翼翼地放了进去。发现了这钢针，吴玉心里一阵激动，又把这片地面仔仔细细地查了一遍，再没有别的可疑之处。
回到了树林旁的街面上，吴玉晃了晃手里的鹿皮口袋:“这可是咱们的大发现，朱同知，不知道您对这钢针和使用这种暗器的人了解多少？”
朱骥想了想:“这钢针如果真是暗器，那应该就是江湖中的专职刺客，或者是某些武林门派使用之物。这东西细长且偏重，没法用手指或者手腕的力量驱动，有专门发射钢针的套匣。发射之后大概能飞行一二十步，再远就没有杀伤力了。因为此物只适合近距离暗杀，所以我大明军中从不使用此类暗器。不过我曾经听辽东剿过海匪的总兵说起过此物。”
“哦？”吴玉不禁发出了一声惊呼:“辽东？”
朱骥奇怪地看了吴玉一眼:“吴大人你这是想起了什么？怎么如此惊讶。”
吴玉连忙摆手:“没有没有，我只是想不到竟然有人也见过此物。那朱同知你快给下官详细地讲一讲，到底是怎么回事？”
朱骥回忆了一下:“此事应该是两年前，辽东巡抚上了一本奏折，说辽东有奸人占据海岛，以邪术笼络人心，劫夺过往商船，长此以往，必成祸害。就奏请皇上发兵剿灭这群海匪。皇上当时就命辽东总兵陆镇方，就近调动卫所大军前去围剿。因海匪住在岛上，还调动了登莱地区的水军前往。因为此事还牵扯到邪术巫蛊，当时万通万指挥还带了五百名锦衣卫随船一起去了辽东。后来一番激战，就把岛上的海匪剿灭了。后来陆总兵奉旨进京，皇上亲自在大朝之时表彰其功。因我们是同乡，就见面聊了几句，他就给我讲了他带兵去剿灭海匪的经历。其中就提到，他派去的先锋营游击将军，在海岸边扎营，第二日早起，就有人发现昨晚还好好的游击将军竟然死了，后脑上就有一根细长的钢针。想必是海匪派刺客潜入了游击将军的帐篷，用暗器射杀了他。”
吴玉听了朱骥这番话，心里想到了很多，就追问:“那剿灭海匪之后，缴获了这种暗器吗？”
朱骥摇头:“就我所知，好像没有。”
吴玉继续问:”那帮海匪，围剿之时可有漏网之鱼？“
朱骥：“陆总兵说，攻上海岛的时候，突然风雨大作。这群海匪大部分被剿灭，杀得杀，抓得抓，还有不少掉进海里淹死的，但漏网之鱼肯定有，不过逃走的应该都是些小鱼小虾。据被俘之人交代，那些海匪的头目死的死，抓得抓，一个也没有走脱。”
吴玉:“原来如此，现在这枚钢针已经成为了本案的关键。朱同知，被害的那十一人的尸身可还在？”
朱骥有点诧异:“尸身都在锦衣卫衙门的临时停尸房呢，吴大人此话是何意？”
“那咱们这就去停尸房，再验尸身！”吴玉说罢，转身便要走。
朱骥赶紧拉住吴玉的衣袖:“吴大人，且慢，验尸没问题，现在就可以。但你总得跟我说说，这到底是为何？”
吴玉一脸的焦急，反倒一把抓住了朱骥的手，拽着他就走:“本官有个大胆的猜测，需要赶紧验尸，看看会有何发现！”
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